مقدمه:
سوء رفتار یا رفتار مسامحه گرانه و نادرست با كودك، یك مشكل جدی و رایج در كودكان زیر ۱۸ سال است. به عبارتی سوء رفتار عبارتست از انجام یا مسامحه در هر عملی كه منجر به صدمه رساندن به كودك و ایجاد مشكلات بهداشتی گردد یا آسایش، سعادت و سلامت كودك را تهدید نماید. بنابراین این هر نوع سوء استفاده، سهل انگاری، بهره برداری، پرخاشگری، عمل خارج از نزاكت، بی احترامی یا هر عملی كه منجر به جراحت صدمه یا فساد گردد، سوء رفتار اطلاق می شود.
در سالهای اخیر معنا و مفهوم سوء رفتار آن چنان گسترش یافته كه غفلت و مسامحه را نیز شامل می گردد. اگر چه اثبات سوء رفتار با استفاده از سند و مدرك در دادگاه امر دشواری است، اما در برخی كشورها قوانینی درباره آن تدوین شده است. این قوانین بدرفتاری با كودك را چنین تعریف می كنند. «ایجاد آسیب جسمی یا روانی، سوء استفاده جنسی، رفتار احمال گرانه یا خشونت آمیز با كودك زیر ۱۸ سال، توسط مراقبین و به مخاطره انداختن سلامت كودك ».